राजशग की मोहिनी

वाराणसी की टेढ़ी-मेढ़ी गलियों में, जब शरद पूर्णिमा का चाँद पवित्र गंगा के जल पर चमकता है, एक रहस्यमयी योगिनी के प्रकट होने की चर्चा होती है, जो भटके हुए प्राणियों को अपनी ओर खींचती है।

सुंदर और रहस्यमयी, गहरी नीली रात के रंग के किमोनो में सजी, शगयक्ष अपने मोहक आकर्षण से दुर्भाग्यशाली लोगों को राजशग, राजाओं के प्राचीन खेल का निमंत्रण देकर लुभाती है। जो उसका निमंत्रण स्वीकार करते हैं, वे चालों और मंत्रों के रहस्यमय भूलभुलैया में खो जाते हैं।

लेकिन जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ता है, खिलाड़ियों को एक अजीब थकान घेर लेती है, जो उनकी विवेक बुद्धि को धुंधला कर देती है और उनके अस्तित्व में प्रवेश कर जाती है, उन्हें अनिवार्य रूप से समाधि जैसी गहरी निद्रा की ओर ले जाती है।

इस समाधि अवस्था के दौरान शगयक्ष अपना वास्तविक रूप प्रकट करती है। वह उनका प्राण चूस लेती है, उनके पूर्व अस्तित्व का खोखला खोल मात्र पीछे छोड़ती है। इन दुर्भाग्यशाली पीड़ितों की आत्माएँ प्रेतात्मा में परिवर्तित हो जाती हैं, अनंत भटकाव के लिए अभिशप्त हो जाती हैं। शगयक्ष की मोहक यादों से सताई और राजशग का खेल पूरा करने की मिथ्या आशा से व्यथित, वे संसार में अनंत काल तक भटकती रहती हैं, अपने अधूरे कर्म के बंधन में।

यह कथा वाराणसी के घाटों की प्राचीन किंवदंतियों से उपजी है, जो पीढ़ी-दर-पीढ़ी माया, वासना के भ्रम के विरुद्ध चेतावनी और अस्तित्व की क्षणभंगुरता की याद के रूप में प्रवाहित होती रही है।